TANGAN-TANGAN jahil, bukan hanya kita dapati di dalam bus atau tempat umum saja. Aksi kecepatan tangan yang biasanya dilakukan oleh para pencopet itu, seringkali menjengkelkan bahkan merugikan orang lain. Namun lain lagi ceritanya dengan tangan-tangan jahil yang terdapat di sebuah gua, di wilayah Patagonia selatan yang kini menjadi bagian dari World Heritage. Gua tersebut konon dihuni hantu ‘jahil’ yang suka menggandeng tangan pengunjungnya. Gua tersebut sangat terkenal dan termasuk peninggalan archeologis yang berusia lebih dari 8.000 tahun.
The Cave of the Hands, mendapatkan nama demikian karena pada dindingnya terdapat lukisan 890 telapak tangan. Selain itu terdapat pula lukisan hewan berkaki empat yang jumlahnya ratusan. Hewan tersebut kebanyakan berwarna hitam, sedangkan lukisan tangan yang terdapat di bawahnya berwarna merah, kuning, coklat dan hitam. Orang Spanyol menyebut gua itu dengan nama ‘Cuevas de las Manos’. Warga Argentina menyebutnya sebagai Alto Valle Rio Pinturas’ dan letaknya di Propinsi Santa Cruz.
The Cave of the Hands dikenal sebagai tempat yang angker. Orang-orang yang berada di dalam gua tersebut seringkali ada yang diganggu makhluk halus. Mereka merasa ada yang menarik-narik bajunya dari belakang. Tidak jarang orang yang diganggu jadi kesal terhadap orang yang ada di belakangnya. la mengira orang yang berdiri di belakang itulah yang berbuat usil. Kalau sudah begitu, biasanya yang bajunya ditarik-tarik akan protes. Kadang-kadang ada pula yang merasa tangannya digandeng seseorang. Bedanya dengan tangan orang biasa, tangan makhluk ghaib ini terasa dingin seperti es. Tangan itu tidak terlihat, namun kehadirannya bisa dirasakan oleh orang yang digandeng. Biasanya orang yang digandeng baru tersadar, kalau ada tangan yang menggandengnya setelah mereka hampir keluar dari gua.
Lelembut penghuni The Cave of the Hands, kadang-kadang mengganggu pengunjung dengan membuat perintang berupa tali. Begitu terantuk tali, pengunjung bisa terjatuh dan kehilangan keseimbangan. Ketika penyebab jatuh tersebut dicari-cari, ternyata tidak terlihat apa-apa.
Dinding The Cave of the Hands mencapai 600 meter dan ribuan tahun yang lalu, gua ini dihuni oleh bangsa Tehuelches. Kedalaman gua mencapai 24 meter, sedangkan lebarnya 15 meter. Menurut penelitian ilmuwan Argentina, mayoritas gambar tangan di gua itu adalah tangan kiri. Dari 890 gambar tangan itu, hanya 31 buah yang merupakan cap telapak tangan kanan. Makhluk halus yang gentayangan di The Cave of The Hands jarang memperlihatkan diri, namun aktivitas mereka dapat dirasakan orang yang berada di dalam gua. Hal inilah yang membuat pengunjung deg-degan. Mereka seperti dibawa ke alam lain.